ESP LTD AP-4 CARS Test

Bei vielen Bassmodellen von ESP/LTD handelt es sich unverkennbar um eigene Designs. Im Programm der Firma finden sich allerdings auch zahlreiche Modelle, die von legendären Bassmodellen inspiriert sind. Die AP-Serie beispielsweise bietet Bässe mit klassischer Optik und modernen Features, welche die Handhabung und den Sound auf ein höheres Level trimmen sollen. Unser heutiger Testkandidat, der ESP LTD AP-4 in einem schicken Candy Apple Red Satin, wirkt auf den ersten Blick wie ein altbekannter Klassiker. Die hochwertige Ausstattung mit EMG-Tonabnehmern und einer Babicz-Bridge erinnert allerdings eher an Boutique-Bässe. Ob der LTD AP-4 wirklich eine gelungene Weiterentwicklung eines Klassikers darstellt, werden wir in diesem Test herausfinden.

Der ESP LTD AP-4 im ausgiebigen Test

ESP LTD AP-4 CARS – das Wichtigste in Kürze

• Erlekorpus mit Candy Apple Red Satin Finish
• Ahornhals mit Macassar-Ebenholz-Griffbrett
• EMG-Tonabnehmer in Gehäusen aus gebürstetem Aluminium
• Babicz FCH-4 Brücke
• Grover-Mechaniken
• D’Addario XL165-Saiten (.045/.065/.085/.105)

Erster Eindruck

Play-Alike Bass-Edition – Bass Workshop

Wir haben es beim LTD AP-4 mit einem klassisch konstruierten Schraubhals-Bass zu tun, der unverkennbar an den Fender Precision Bass angelehnt ist. Der Korpus wirkt allerdings etwas graziler und die Ausstattung ist wesentlich moderner, sodass sich AP-4 letztendlich doch deutlich vom Original unterscheidet.

Bei den Farben hat sich LTD im Wesentlichen auf Rot und Schwarz beschränkt, was dem Viersaiter einen coolen und cleanen Look beschert. Die Lackierung in Candy Apple Red ist seidenmatt, passend dazu wurde auf den Korpus ein schwarzes Pickguard geschraubt. Die gesamte Hardware ist ebenfalls schwarz und die EMG-Tonabnehmer sitzen in grauen Gehäusen aus Metall (Brushed Black Chrome) – das Ganze sieht schon echt lecker aus! Tatsächlich ist der AP-4 derzeit auch nur in dieser Variante erhältlich.

1/4  Mit seiner schicken roten Farbgebung macht …

2/4  … der LTD AP-4 ein …

3/4  … rundum gelungenes Bild – und das …

4/4  … zu einem sehr attraktiven Preis!

Hölzer

Klangholz im Fokus: Soundvergleich Griffbretthölzer: Ahorn vs. Palisander vs. Ebenholz

Unter der schönen und fehlerfrei verarbeiteten Lackierung verbirgt sich ein Korpus aus Erle. Bei der Halskonstruktion fiel die Wahl auf Ahorn. Es kommen also bewährte Hölzer zum Einsatz. Für eine stabile Verbindung mit dem Korpus wurde der einstreifige Hals nicht – wie bei traditionellen Konstruktionen üblich – vierfach verschraubt, sondern mithilfe von sechs in Hülsen sitzenden Schrauben. Hier bewegt sich wirklich gar nichts mehr, zumal die Ausfräsung für den Hals nicht exakter sein könnte.

Auf den Ahornhals wurde schließlich ein Griffbrett aus Macassar-Ebenholz geleimt, das mit 21 extra breiten Bünden und runden Lagenmarkierungen bestückt wurde.

1/3  Der Hals wurde mithilfe einer …

2/3  … soliden Sechspunkt-Verschraubung am Body befestigt.

3/3  Das Ebenholz-Griffbrett beherbergt 21 Bundstäbchen.

Hardware

Ein besonderes Merkmal des ESP LTD AP-4 ist die hochwertige Hardware-Ausstattung, für die ausnahmslos solide und funktionale Produkte von renommierten Herstellern zum Einsatz kommen. Die “Full Contact Hardware”-Brücke des Herstellers Babicz ist mittlerweile hinlänglich bekannt und passt hervorragend zum Konzept des ESP LTD AP-4.

Durch die großflächig aufliegenden Saitenreitern kann die solide und in sich extrem stabile Brücke die Schwingung der Saiten sehr effektiv in die Holzkonstruktion transferieren, was im besten Fall ein längeres Sustain und einen volleren Ton zur Folge hat. Die Babicz FCH-4 besitzt zudem alle Einstellmöglichkeiten einer modernen Brücke und lässt sich dementsprechend in drei Richtungen komfortabel justieren.

Die Stimmmechaniken kommen von der US-amerikanischen Traditionsfirma Grover – auf der rot lackierten Kopfplatte sitzen in einer Reihe vier gekapselte Tuner in sattem Schwarz, die ihren Dienst zuverlässig verrichten. Wir finden hier zudem einen Saitenniederhalter für die beiden höheren Saiten und natürlich den Zugang zum Halsspannstab.

1/5  Vier geschlossene Y-Tuner von der Firma …

2/5  … Grover kommen am Headstock zum Einsatz.

3/5  Die hochwertige Babicz-Brücke …

4/5  … wird normalerweise nur auf …

5/5  … wensentlich teureren Instrumenten verbaut.

P/J-Pickup-Set von EMG

Viersaiter vs. Fünfsaiter

Beim Thema Klangübertragung setzen die Konstrukteure auf ein sogenanntes P/J-Setup, welches für ein große Flexibilität beim ESP LTD AP-4 sorgen soll. In der Halsposition sitzt also ein Preci-typischer Splitcoil-Tonabnehmer und vor dem Steg parkt ein Jazz-Bass-typischer Singlecoil-Tonabnehmer.

Die beiden aktiven Tonabnehmer mit den Bezeichnungen P und LJ stammen von der Firma EMG aus dem sonnigen Kalifornien und sitzen ungewöhnlicherweise in Metallgehäusen mit gebürsteter „Black Chrome“-Optik.

Die aktiven EMG-Pickups benötigen zum Betrieb logischerweise eine 9V-Batterie, die in einem kleinen verschraubten Fach auf der Rückseite des Basses sitzt. Geregelt wird der Sound des LTD AP-4 mit einem Lautstärke-Regler, einem Balance-Regler und einer Tonblende zum Absenken der Höhen.

1/6  Hier seht ihr die beiden EMG-Tonabnehmer, genauer:

2/6  Den Split Coil in der Hals, …

3/6  .. und den Singlecoil in der Bridge-Position.

4/6  AUf der RÜckseite dat der 9V-Block Platz gefunden.

5/6  Hier verlässt das Signal das Instrument.

6/6  Blick auf die Regler der Elektronik.